Hier vind je een uittreksel uit een onderzoeksvoorstel dat ik geschreven heb.

YouTube is een social media platform waar gebruikers video’s kunnen uploaden en andermans video’s kunnen bekijken (Thomas et al., 2015; Wu, 2016). Oorspronkelijk was YouTube bedoeld voor video’s die door consumenten werden gemaakt, maar door een groeiende populariteit en groter bereik plaatsen nu ook marketeers en bedrijven zelf steeds vaker video’s (Thomas et al., 2015). Het is tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend voor bedrijven dat zij consumenten kunnen bereiken met advertenties in video’s: in een studie van Pikas en Sorrentino (2014) werd gevonden dat 88% van de respondenten altijd de reclames voorafgaand aan een YouTube-video overslaat. Het werd daarom voor merken en bedrijven belangrijker om andere marketingstrategieën te vinden die de consumenten wel bereiken.

Als gevolg van deze trend zijn meer bedrijven gebruik gaan maken van marketing waarbij een product op zo’n manier geadverteerd wordt dat mensen niet doorhebben dat zij worden overtuigd om iets te kopen (Wu, 2016). YouTubers (videobloggers die regelmatig video’s posten op hun persoonlijke YouTube-kanaal; Jerslev, 2016)worden bijvoorbeeld gesponsord of er wordt een langdurige samenwerking aangegaan tussen een YouTuber en een bedrijf (Evans, Phua, Lim, & Jun, 2017; Woods, 2016). De YouTuber wordt dan ingezet voor influencer marketing: hierbij wordt gebruikgemaakt van een belangrijk persoon die invloed heeft over potentiële kopers van een merk of product, om zo de marketingactiviteiten van een merk te ondersteunen (Brown & Hayes, geciteerd in Evans et al., 2017).

Sinds 2015 zijn er strenge regels opgesteld rondom influencer marketing door de Federal Trade Commission (Woods, 2016). Het kwam namelijk regelmatig voor dat het voor consumenten onduidelijk bleef of een social media post gesponsord was of niet (CAP, geciteerd in Chapple & Cownie, 2017). Sindsdien zijn influencers verplicht om het te openbaren als zij samenwerken met een merk of bedrijf; dit wordt meestal disclosure genoemd (Chapple & Cownie, 2017). Influencer marketing kan zowel van traditionele beroemdheden gebruikmaken als van influencers, zoals YouTubers. Influencers zijn onafhankelijke opiniemakers die de attitudes van een publiek vormen via blogs, tweets en andere social media-kanalen (Glucksman, 2017). Influencers verschillen hierin van beroemdheden, omdat zij hun populariteit volledig online hebben verkregen (Evans et al., 2017; Ewers, 2017).

Eerder onderzoek heeft gemengde resultaten gevonden over de effecten van disclosure door influencers en beroemdheden. Chapple en Cownie (2017) vonden bijvoorbeeld dat disclosure tot een verhoogde geloofwaardigheid van de influencer leidde, waardoor de kijkers een positievere attitude kregen over het gepromote merk en zij ook een verhoogde koopintentie hadden. Anderzijds vonden Evans et al. (2017) dat consumenten die disclosure hadden gezien in een post negatievere attitudes kregen over het gepromote merk. Daarnaast vond een studie dat meer dan de helft van de participanten de disclosure bij een social media post niet opmerkten, terwijl de participanten die het wel zagen negatiever dachten over de advertentie (Boerman, Willemsen, & Van Der Aa, 2017). Ten slotte vond een andere studie dat wanneer beroemdheden disclosure gaven, dit negatieve effecten had op merk-attitude en koopintenties van consumenten, terwijl influencers wel positieve effecten haalden uit het geven van disclosure (Ewers, 2017).

Er is dan ook meer onderzoek nodig naar de effecten van disclosure onder verschillende omstandigheden. In de eerder besproken studies (Chapple & Cownie, 2017; Ewers, 2017; Woods, 2016) lijkt een duidelijk verschil naar voren te komen tussen de zenders van de gesponsorde posts. Het type influencer dat een post maakt zou dus van invloed kunnen zijn op het slagen of falen van een toegevoegde disclosure. Maar ook andere factoren lijken daarbij nog een rol te spelen, zoals de manier waarop de disclosure vermeld wordt in de posts (Evans et al., 2017) of hoe lang de kijker de influencer al kent (Chapple & Cownie, 2017). Voor bedrijven en YouTubers is het bovendien belangrijk om te weten hoe zij disclosure kunnen geven zonder dat kijkers hun interesse verliezen in de video en het aangeprezen merk.

De huidige studie heeft daarom als doel om te onderzoeken hoe YouTube influencers op een zo effectief mogelijke manier disclosure kunnen geven wanneer zij samenwerken met bedrijven. Onder een effectieve disclosure wordt in deze studie verstaan dat kijkers de disclosure opmerken en toch een positieve attitude behouden over de video en dat zij een verhoogde intentie hebben om het aangeprezen merk te kopen.